Khi nghe tin Cung Thiếu nhi Hà Nội mới sẽ được xây dựng, biết bao người sinh ra và lớn lên ở mảnh đất Hà thành không khỏi bồi hồi khi nhớ về một tuổi thơ trong trẻo gắn với “thiên đường” của trẻ em thủ đô một thời…
Nằm ở số 36 phố Lý Thái Tổ, Cung Thiếu nhi Hà Nội có tuổi đời trên dưới một thế kỷ, là một công trình có lịch sử khá đặc biệt của Thủ đô Hà Nội. Ngày nay nơi đây còn lưu giữ được một khu nhà kiểu Pháp với những đường nét kiến trúc cổ kính.
Khu nhà này xưa kia là Ấu trĩ viên, được Toàn quyền Đông Dương cho xây dựng làm nơi vui chơi của con em các gia đình giàu có, quan chức người Pháp trong chính quyền Hà Nội thời thuộc địa.
Một khu vui chơi dành cho trẻ em là điều chưa từng có ở Việt Nam trước đó. Dù chỉ dành cho tầng lớp trên của xã hội, Ấu trĩ viên là bằng chứng của một cấu trúc đô thị hiện đại đã định hình ở Hà Nội.
Sau cách mạng tháng 8, nhà Ấu trĩ viên ngừng hoạt động và trở thành tổ ấm của nhiều trẻ em đường phố. Vào ban ngày các em mưu sinh trên các phố phường, tối về được những người trẻ tuổi phụ trách nơi đây dạy học chữ, dạy hát.
Khu nhà này đã ghi một dấu mốc lịch sử quan trọng của cuộc cách mạng giải phóng dân tộc Việt Nam. Đó là sự kiện Chủ tịch Hồ Chí Minh và Chính phủ Việt Nam Dân chủ Cộng hòa ký Hiệp định sơ bộ với Chính phủ Pháp ngày 6/3/1946.
Trong giai đoạn kháng chiến chống Mỹ, Ấu trĩ viên được chuyển đổi thành Cung Thiếu nhi Hà Nội, là nơi sinh hoạt văn hóa tinh thần cho thiếu nhi Thủ đô Hà Nội.
Cung thiếu nhi mở cửa miễn phí cho tất cả trẻ em, không phân biệt gia cảnh. Trong bối cảnh chiến tranh, thiếu thốn đủ bề, nơi đây là một thiên đường có thật dành cho các em nhỏ.
Dưới mái nhà này, các mầm non năng khiếu nghệ thuật đã được chắp cánh. Nhiều thành viên của các đội ca múa nhạc như Họa Mi, Sơn Ca đã trưởng thành từ Cung Thiếu nhi Hà Nội, sau này trở thành những nghệ sĩ tên tuổi.
Sau ngày đất nước thống nhất, Cung Thiếu nhi Hà Nội được khoác lên mình một diện mạo mới. Vào năm 1976, một khu nhà mới khang trang được xây dựng. Khu nhà Ấu trĩ viên cũ trở thành Bảo tàng Bác Hồ với Thiếu nhi.
Trong nhiều thập niên, Cung Thiếu nhi Hà Nội đã lưu dấu kỷ niệm của nhiều thế hệ trẻ em Hà Nội. Đó là những ngày hè tham gia các lớp học ngoại khóa, buổi xem phim tại rạp Khăn Quàng Đỏ, hay ly kem ngon tuyệt tại quầy kem khá nổi tiếng ở đây.
Vì vậy, khi nghe tin Cung Thiếu nhi Hà Nội mới sẽ được xây dựng, biết bao người sinh ra và lớn lên ở mảnh đất Hà thành không khỏi bồi hồi khi nhớ về một tuổi thơ trong trẻo gắn với “thiên đường” của trẻ em thủ đô một thời…
